Denk je aan e-commerce, dan zal je hoogstwaarschijnlijk denken aan namen als Bol.com en Amazon. Dit soort reuzen domineren namelijk al een tijdje productcategorieën zoals elektronica, speelgoed en kleding. Maar wat nou als je niet in de schaduw van deze grote bedrijven wilt verdwijnen? Daar komt de kracht van e-commerce niches goed te pas. Laten we eens dieper ingaan op dit interessant gebied van online shoppen.
Wat is een niche?
Niche, ook wel nichemarkt genoemd, is een specifiek deel van de markt dat zich onderscheidt van het grote plaatje. Niche is vertaald van het Engelse ‘nis’ en betekent letterlijk een kleine ruimte in een groter geheel. Zelfs binnen populaire gedeeltes zoals kleding, sieraden en gezondheid zijn er nog vele niches te ontdekken waarin je een eigen webwinkel kunt opstarten. Denk bijvoorbeeld bij kleding aan hoeden of gezondheid aan smoothies.
Waarom zijn niches belangrijk in de e-commerce?
In Nederland zijn er een aantal extreem grote warenhuizen en marktleiders actief, maar het merendeel van alle webwinkels behoort tot de nichespelers. Deze zijn gespecialiseerd in een specifieke doelgroep of categorie en zijn zo vaak voor de grote warenhuizen niet de moeite waard om in te investeren.
Niches zijn vaak markten die voor de ‘kleinere’ ondernemer ideaal zijn en voor de grote spelers te klein zijn om hun aandacht op te richten. Het lijkt dus op het oog dat ze minder belangrijk zijn dan de meer algemene productcategorieën. Alleen genereren deze niches gezamenlijk elk jaar miljarden euro’s aan online bestellingen.
Waarom zijn niche-spelers het beste online?
Dit komt doordat stenen winkels een beperkte fysieke ruimte hebben en andere kosten hebben zoals de huur van het pand. Hierdoor moeten producten sneller verkopen of voor een hoger bedrag verkocht worden. Online is dit een stuk minder relevant. Weliswaar nemen nicheproducten ruimte in magazijnen in, vaak zijn dit enorme magazijnen en dankzij de opkomst van dropshipping kunnen alle producten verzonden worden over de hele wereld. Het aanbod van niches is in theorie hierdoor dus onbeperkt.
Door de alsmaar groeiende grootmachten van e-commerce bedrijven zoals Bol.com, Amazon en Coolblue, is het vrijwel onmogelijk om te concurreren door middel van een algemene webwinkel. Mede daarom voelen vooral kleine webwinkels zich genoodzaakt om te kiezen voor een specifieke productcategorie, waardoor ze zich onderscheiden van grote spelers en zich te focussen op service en expertise.
Interessante niches voor een webshop
Veel mensen denken dat alle denkbare niches al bezet zijn en je dus nergens meer tussen kunt komen. Toch verschijnen er zo nu en dan steeds unieke nieuwkomers. Denk dus goed na en ga op onderzoek uit welke dingen er al zijn, het kan van alles zijn. Zo is er bijvoorbeeld pas in 2010 een Europese primeur gekomen door een webshop te lanceren voor grafkisten. In theorie leken deze niches al bezet, toch blijkt dat er in de praktijk vaak nog ruimte is voor meerdere spelers, met name als de markt blijft doorgroeien.
Door je te focussen op een van de talloze niches, kun je een expert worden op dat gekozen gebied. Hierdoor zal je een autoriteit worden in jouw marktsegment en de concurrentie achterwege laten. Dus bedenk een goede niche en ga ermee aan de slag!